同书吧>响应辛亥革命的清末海军军舰 > 第25页（第1页）
第25页（第1页）
萨镇冰朝着端坐在黄缦帐后头的隆裕太后跪下磕头，不敢仰视。跪在他前面的康禄，卑微地打着轻颤更不敢看太后的尊容。
“都请起来吧，在洋人面前多了繁文缛节，反倒教人家瞧不起咱们中国人了！”隆裕太后毕竟是光绪皇帝名义上的皇后，没有吃过猪肉，也见过猪跑路，受过兴办洋务之风的薰陶，处处都表现出不想受洋人制约的矜恃。
萨镇冰和康禄听了又功慰又惶愧，坐到皇太后的对面。早有两个宫女用鎏金铜盘端上两杯茶来，泡的都是福州的茉莉花茶。萨镇冰一见皇太后竟记的自己嗜喝家乡花茶的癖好，周身滚过一股暖流。
一向敦厚本份的载洵对海军事务不熟悉，素来倚重萨镇冰，如今又向她使个眼色，示意他可以大胆地向洋人阐明意见。不料，英国公使先发制人，想一开始就把萨镇冰打成个锯嘴葫芦，轻蔑地问：“海军总司令阁下，请问贵国重建军后，有多少艘舰船，总吨位是多少？”
萨镇冰如数家珍地回答：“尊敬的公使阁下，大清自从重建海军以后，海军事务处将南北洋残存的舰艇收归统一，分为巡洋、长江两个舰队，巡洋舰队负责海防，长江舰队负责长江河防，把适合于海战的舰艇调拨到巡洋舰队，有巡洋舰五艘，驱逐舰一艘，鱼雷艇八艘，练习船和运输船各一艘。又将适合于江防的舰艇调到长江舰队，有鱼雷炮舰二艘，炮舰十二艘，练习舰一艘，运输船二艘。这两支舰队，巡洋舰实力最强，此外，还有一些省属的舰队，这样合计全国有舰艇一百三十五艘，总吨位约五万一千六百二十七吨。”
英国公使又说：“虽然贵国海军做了统一的调整，有了统一的组织和指挥，但是远不如甲午战争前的实力。我记得八年前李中堂曾经提议将北洋舰队新购买的五艘巡洋舰退还给我国和德国，这不仅表明贵国无对外备战之诚意外，而且还缺乏管理舰队的信心和能力。贵国有一句俗话说得好，一朝被蛇咬，十年怕井绳。既然如此，贵国又何必坚持向我们三国财团履行贷款的协定呢？”
萨镇冰回想起这一段屈辱的记忆，心里还隐隐作痛。当时八国联军入侵，清廷被迫签订《辛丑条约》，退还五艘巡洋舰在几乎已经决定的情况下，萨镇冰和叶祖珪向朝廷据理力争，才最后保住这五艘舰船，没有被卖掉，但是重建海军的速度因为财才的匮乏又减弱下来。而他的同窗宜友叶祖珪因辛劳过度继而病逝，这一副重担独独落到萨镇冰的肩上。所以萨镇冰痛定思痛后，说：“大清财才匮乏，海军经费不足，但是重建的决心不变，大力筹款购船造舰是一贯的主张，虽然实力远不如甲午战前，总还是具备了一定的规模，千里之行始于足下，希望三国财团助一臂之力。”
俄国公使讥讽地说：“总司令阁下的决心固然不假，但是贵国海军缺乏管理能力，沉船事故不断发生。不仅‘福靖’号炮舰沉于旅顺，‘开济’号炮舰沉于南京，而且排水量四千三百吨的巡洋舰‘海天’号竟然触礁撞沉，三国财团怎敢再贷款给贵国购买军舰？”
康禄趁机攻讦萨镇冰这些汉人海军元勛，说：“公使大人所言属实，但是那都是袁世凯主持北洋事务时期，海军遗老们强弩之末所致。如今有我皇族主政军国大事，断不会再出现此类劣迹，尽请公使们放心！”
载洵深知康禄只是弄权的野心家，纸上谈兵的赵括，但是皇族中人才匮乏，又不得不依靠他充当门面，于是又向萨镇冰使个眼色，鼓励他大胆坚持自己的治军主张。萨镇冰明白载洵对他的信赖，一言掩饰了康禄的寻衅，说：“我军起步，固然积弊一时难清，但是已经在重振旗鼓，中兴教学，復厂造船，购买军备，这一点德国朝野深有感受的。”说着巧妙地将话茬递给了德国公使。
德国公使不得不溢美，说：“此次贵国海军考察团由代春阁下领衔出访我国，受到我国朝野的隆重欢迎，尤其在造访克虏伯军火公司的时候受到热忱的接待，表明贵国的重建海军的决心得到了我国朝野的认可。”德国公使已经得知代春购买了大宗的军火，所以含而不露，打着哈哈。
萨镇冰巧运慧心地接上话茬说：“各位先生，此次随同考察团回国的还有八位留学英国格林尼茨皇家海军学院的学员，他们均以优异的成绩毕业，这证明我国海军后继有人。藉此，鄙人代表我国海军向英国政府和海军界表示感谢。”
英国公使被堵了个倒呛气，连忙向俄国公使看了一眼，搬兵求救。俄国公使冷嘲热讽地说：“贵国罢黜了铁腕汉人袁世凯，改由皇族级阁固然好，可是近年满人大臣屡遭革命党刺杀，这是否表明满人治国能力偏差，如何让三国财团放心借贷？”
载洵一听，出了一头冷汗，与康禄面面相觑。
俄国公使环视周遭后，不由暗暗得意。
萨镇冰感觉到坐在黄缦帐后面的隆裕太后正在用切盼的眼光注视着他，他甚至感到目光的灼人热量。
萨镇冰用波澜不惊的口吻说：“各位先生，就在刚才鄙人来的前夕接到一封从上海海军巡洋、长江舰队统制部发来的电报，得知我国海军在今天上午挫败了一起会党刺杀筹办海军副大臣代春贝勒的阴谋。果敢地领导这一次行动的正是代春贝勒本人！”
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